Des technologies basse fréquence
On sait depuis longtemps qu’en réduisant le frottement dans une suspension et donc le transfert des vibrations de cette suspension, on offre un meilleur confort à l’opérateur d’un véhicule, améliorant ainsi son bien-être et permettant une productivité accrue.

L’introduction de la suspension pneumatique/hydraulique par Sears, au début des années 1980, a démarré un processus de développement de paliers et ressorts pneumatiques qui a débouché sur la première suspension basse fréquence du monde en 1987. En collaboration avec Firestone, Sears a développé un ressort pneumatique haut volume. Sears avait toujours utilisé des ciseaux de suspension à écartement large qui, tout en améliorant grandement la stabilité, permettaient également d’utiliser facilement ce nouveau ressort pneumatique. En association avec des roulements à rouleaux à faible frottement développés par Sears, cette combinaison a permis d’obtenir une fréquence nominale de1,2 Hz, encore inédite pour un produit de suspension hors route.

Avec son simulateur à six axes (voir ci-dessous), Sears disposait d’une ressource exceptionnelle pour régler la performance de ses suspensions au niveau optimal. Recueillant des données de terrain réelles, prélevées sur des véhicules en opération à l’aide de son ‘système portable d’acquisition de données’, cette installation a permis à Sears d’affiner les caractéristiques de chaque suspension de manière à l’adapter en laboratoire à un véhicule spécifique ou une utilisation particulière, avant d’évaluer ses performances et d’affiner son réglage, par le biais d’opérateurs travaillant dans des situations quotidiennes courantes et des environnements de travail extrêmes.

La collecte, l’interprétation et l’enregistrement pendant de nombreuses années de fichiers ou d’algorithmes d’utilisation correspondant à pratiquement toutes les conditions sur terrain hors route et leur application pratique ont permis à Sears d’accéder au rang de leader mondial dans le domaine de la dynamique de travail pour les sièges et les suspensions. Nul ne s’étonnera par conséquent si John Deere, à la recherche d’un fabricant de sièges pour développer son siège actif, a choisi Sears comme partenaire, compte tenu de sa position de leader mondial dans la technologie des sièges hors route et de ses relations de longue date avec John Deere.